Puisque nous sommes des cyclotouristes, notre activité est un subtil compromis entre le sport et la convivialité. Donc de la randonnée, petite, grande et très grande, de la culture sans excés et de la bou..., pardon gastronomie, avec excès.
Notre section, née en 1968 – jeux olympiques d’hiver à Grenoble avec le triplé de Killy, évènements de mai : soyons modestes, il y a eu plus important cette année-là ! – a créé trois randonnées permanentes, labellisées FFCT, qui ont formé le Triptyque Provençal : Les Crêtes Littorales, la Randonnée Alpes de Soleil et le Triangle Provençal. Il était donc normal, pour fêter dignement ce cinquantenaire, de parcourir l’un de ces trois joyaux. Le premier et le troisième figurant chaque année à notre calendrier, d’une part, et se parcourant dans la journée, d’autre part, notre dévolu se jeta sur les 400 kilomètres d’Alpes de Soleil, effectués à l’époque en deux jours mais revisités cette année en trois étapes, avec véhicule pour le transport des bagages… La section vieillit, les cyclos aussi !
Donc, les dates du samedi 16 au lundi 18 juin furent retenues. La longue période de mauvais temps qui a sévi sur la région, jusqu’au départ de cette aventure, en a rendu pessimistes plus d’un des participants mais aucune pluie conséquente ne viendra ternir ces trois journées superbes qui, bien sûr, vous seront contées en détails dans nos pages…
En attendant, ce court résumé vous mettra, j’espère, de l’eau à la bouche en tentant de vous faire imaginer les espaces sauvages, sur routes très tranquilles, autour de la Sainte-Victoire, les lavandes, certes pas encore tout à fait «mûres», sur les plateaux de Bèdes et de Valensole, ainsi que les cultures de sauges aux teintes rosées inoubliables, surtout avec l'éclairage d’un orage qui nous épargnera – tant mieux ! – la belle vallée de l’Asse et nos premiers pas sur la sublime Route Napoléon, véritable cordon ombilical de cette épreuve, avec notamment la Clue de Chabrières où ce torrent semble avoir taillé le calcaire d’un monstrueux coup de sabre. Belle étape à l’Hôtel de la Gare à Barrême, 109 ans d’âge – nous sommes battus à plate couture !
Traversée sublime, le deuxième jour, des Cols de la Route Napoléon, certes fréquentée, mais quel joyau avec ses paysages de montagne, ses passages minéraux ou boisés, l’arrivée à Castellane, avant de rouler parmi les paysages sublimes du Haut-Var et admirer de pittoresques villages perchés (Mons, Montauroux, Callian) ! Encore une étape agréable, conviviale, à Draguignan dans un établissement bien plus moderne mais à l’accueil tout aussi chaleureux.
Toujours du soleil pour la dernière étape mais la chaleur sera compensée par un peu d’air, des routes souvent ombragées, une forte couverture nuageuse en fin de parcours puis un petit mistral, certes un peu gênant, à l’arrivée. Le vignoble varois et de nombreux sous-bois nous verront rejoindre Carcès et nos tracés si habituels ! Cerise sur le gâteau, l’itinéraire officiel nous fera gravir la Sainte-Baume par Nans-les-Pins, ultime bonheur avant le retour au bercail !
Une très belle aventure qui aura marqué l’évènement de manière très digne… Je pense que le centenaire verra les roues d’autres cyclos mais j’espère fortement qu’il aura lieu ! Un regret tout de même : onze participants, sur une cinquantaine de membres, constitue un score un peu décevant. Mais je ne terminerai pas ce récit sur une note négative et vous nommerai plutôt les onze heureux bénéficiaires de cette belle cure de vélo, de bon air et d’amitié :
Béatrice, Anne, Bernard, Jean Y., Denis, Jean-Marc, Joël, Alain M., Paulo, Thierry A ; et Jipi.
Carcès, une autre belle longue sortie plate qui a ses lettres de noblesse.
Après le café de Cuges, certains bifurquèrent au carrefour de Signe pour une sortie plus courte et plus ou moins pentue avec une excuse plus ou moins en béton*.
Revoir le lac est toujours un moment magique, le temps semble s’arrêter tant le peloton ralentit pour mieux admirer ses miroitantes eaux calmes.
Comme il faisait bon pique-niquer dans le parc du Complexe Sportif Municipal de Carcès à l’ombre du cerisier !
Enchainer avec les bosses de Bras sous un soleil ardent pouvait paraitre inquiétant, mais un petit air rafraîchissant nous a enveloppés tout au long de ces plaisants toboggans**.
Sifflotant ou suants mais sereins, nous nous séparâmes à Moulin, Aubagne ou Saint-Menet (et même avant pour le régional de l’étape), mais tous unis par un même idéal : la Douche.
Noël, Anne, Béa, Alain, Bernard, Yves, Jean-Louis et Paulo
2féminines 0narrateur ? 1néophyte 8cyclotouristes
* Je rigole, il ne manquerait plus que ça d’avoir besoin de produire une excuse pour choisir la sortie qui nous convient.
** Bon, certains les trouvent moyennement plaisants.
Désolée d’avoir eu recours à ces grosses ficelles, c’était pour pallier mon manque d’inspiration.
Pour de plus amples informations sur le circuit, relisez les articles précédents en commençant par Carcès 2017
Et qui sait peut-être quelqu'un nous contera-t'il sa version des faits ?
C'est un charmant village de 2 842 habitants, se situant à une douzaine de kilomètres de Narbonne. Il est quadrillé de 2 canaux et 2 rivières :
1) le Canal du Midi, que tout le monde connait.
2) Le Canal de jonction qui est alimenté par le Canal du Midi, à 1,5 km au nord, et traverse Sallèles d'Aude, bordé de pins parasols et de platanes, avec quelques écluses pour la navigation de tourisme. Il va se jeter dans l'Aude, tout à côté, puis repart à l'opposé, sous le nom de Canal de la Robine, rive droite de l'Aude vers Narbonne, qui fut jadis un port romain, et rejoint la Méditerranée à Port la Nouvelle.
3) L'Aude qui prend sa source au dessus de Quillan (pays de Noël).
4) La Cesse, passant sous le pont-canal du Midi, que nous retrouverons à Minerve, et qui se jette dans l'Aude.
Arrivée le mardi 22 Mai aux Volets Bleus. Nous déposons nos affaires dans nos chambres respectives, dans cette vaste demeure bourgeoise qui a appartenu à un ancien négociant en vin, transformée en maison d'hôtes. Les chambres sont très spacieuses, avec cheminée, l'escalier en décoration marbrée.
Les propriétaires, d'origine anglaise, vivant depuis 18 ans en France, nous ont agréablement surpris, par leur gentillesse, leur dévouement. Toujours attentionnés, pour que nous ne manquions de rien. De plus, la cuisine était une affaire personnelle du couple, d'où l'expression qu'ils étaient "au four et au moulin". Des repas bien préparés par leur soin et du vin à volonté, d'une cave "Château Lalaurie", du village voisin Ouveillan. Rosé et rouge, très appréciés de nous tous, et où certains, le jour du départ, feront un détour.
Comme prévu, le soleil était au rendez-vous, agrémenté d'une légère brise.
9 participants, Henri nous ayant rejoint en voiture de Gruissan où il logeait chez sa sœur Jeannette, et nous a fait le plaisir d'effectuer les 3 jours de la sortie avec nous.
Nous voilà partis vers 10 h 50 vers St Marcel, plus loin après St Nazaire d'Aude, nous avons longé le Canal du Midi, à partir de Ventenac en Minervois, Paraza, Roubia, Argens-Minervois, où les bateaux de croisière ont remplacé les péniches d'antan. Jolis villages surplombant le canal, avec des ponts anciens pour y accéder, furent un ravissement pour les yeux.
Il est évident que le paysage des vignobles du Minervois ne nous quittera pas pendant ce séjour, sauf le 2e jour, vers les plages, où nous traverserons le montagne de la Clape entre Narbonne et la Méditerranée. Les vins de la Clape ont obtenu tout récemment l' AOP "Appellation d'Origine Protégée", synonyme de qualité.
Chemin faisant, nous quittons le Canal du Midi vers Olonzac où nous avions décidé de déjeuner, au restaurant la Citadelle, sur la place ombragée et très calme du même nom, avec une paella qui nous attendait...
Après cet intermède appétissant, direction le village de Beaufort, rien à voir avec le fromage. Après les villages d'Aigne et Aigues-Vives, le col de l'Endure, 146 m, diable, une formalité. Direction Mailhac où son maire, un dénommé Schivardi, vous rappellera peut-être les présidentielles de 2007.
Aïe !!! Voilà que se profile le village de Pouzols, dont la cave se trouve sur notre chemin, et connu de certains et des vacanciers aussi, car bien située sur la D5. Arrêt et dégustation oblige, une bouteille dans le sac à dos, allez, ça peut se faire... Certains y reviendront le jour du départ.
Nous prendrons ensuite une toute petite route, isolée dans les vignes vers Ste Valière, Ginestas et Mirepeisset où la Cesse, par une retenue d'eau artificielle, La Garenne, permet aux baigneurs vacanciers du camping, de passer du bon temps dans un parc très boisé. Avec les copains lorsque j'étais ado, nous faisions des concours de plongeons... souvenirs, souvenirs... Plus que 6 kms et avec 60 kms au compteur, nous terminons cette première journée.
Mercredi, le soleil toujours présent, l'absence de vent, nous repartons vers les plages. Direction Cuxac d'Aude, Narbonne, où ce pays de rugby n'est plus ce qu'il a été, faute de moyens financiers. Nous rejoignons Henri à Moujan, il était venu à notre rencontre depuis Gruissan et nous repartons vers cette même station de Gruissan, où domine du haut de son rocher, la Tour Barberousse, qui servait à surveiller les pirates sarrasins arrivant par la mer. Son maire est un certain joueur de rugby surnommé "le petit prince du rugby", international ayant joué à Narbonne et Toulouse : Didier Codorniou.
Henri nous fit l'honneur de nous promener longuement dans ce village du bord de mer qui a beaucoup changé.
Priorité au café chez des amis de Julie et Didier.
Ensuite l'apéro chez Jeannette, la gentille sœur d'Henri, dont nous avons eu le plaisir de goûter la Carthagène et ce fut le coup de foudre pour ce vin doux, avec des gâteaux secs, je ne vous dis que ça !
Repas dans le vieux village de Gruissan, et nous repartons vers Narbonne-Plage et St Pierre la Mer.
Cette mer calme, couleur émeraude, que Charles Trenet, originaire de Narbonne, a immortalisée, ces plages, 12 à 15 kms de sable fin, un plaisir pour les baigneurs.
En suivant l'étang de Pissevaches, direction les Cabanes de Fleury, embouchure de l'Aude. Retournons sur Fleury, Salles. Avant Coursan, Henri nous quitte pour retourner à Gruissan, rejoindre les chalets sur pilotis (surélévation à l'époque pour éviter les inondations des grands coups de mer de l'hiver qui isolaient le village, pendant plusieurs jours, de toute communication.
Ensuite le tourisme de masse a modifié l'aspect naturel, digues en protection, immeubles et maisons en dur, le paysage en a été transformé.
Nous traversons Coursan, Cuxac et un crochet par Ouveillan où nous faisons connaissance de ce bon vin de la cave Lalaurie dont certains emporteront quelques bouteilles chez eux.
Avec 100 kms au compteur, et sur un air de vacances d'été, nous arrivons à Sallèles d'Aude.
Jeudi, toujours le beau temps après dissipation de la brume matinale, dernier jour, avec l'incontournable cité médiévale de Minerve, cité cathare, érigée par les Vicomtes de Minerve, qui tout de même, est habitée depuis la préhistoire, sur un surplomb rocheux.
En 1210, Simon de Montfort, chef militaire de la croisade contre l'hérésie cathare, fait assiéger la ville. Bombardés, assoiffés, les Parfaits (nom donné aux Cathares) refusent d'abjurer leur foi et sont condamnés au bûcher.
Les catapultes, de l'autre côté du canyon, existent pour les yeux des touristes.
Les Romains ont planté les premières vignes et depuis des siècles, le Minervois produit des vins charpentés, ronds et fruités, se bonifiant au long des années.
Le village est niché entre vallons verdoyants et garrigues, vignes, oliveraies et châtaigniers. Il est entouré de 2 canyons, celui de la rivière Brian et de la Cesse ( l'été, en période de sécheresse, en certains endroits, elle cesse de couler, d'où son nom la Cesse).
Après ce rappel historique, nous partons de Sallèles d'Aude vers St Marcel, direction Bize-Minervois, pays de Madame, où nous souhaitons prendre notre café matinal après la visite du village, point de bars ouverts. Village suivant, Agel, idem, enfin, à Aigues-Vives, un aimable villageois nous indique le Café Central, ouf... sauvés !!!
Après cette pause café, direction La Caunette et Minerve, visite touristique oblige. Nous retournons sur La Caunette où un resto sympa nous tend les bras et ses plats. Après avoir repris des forces, il le fallait, une quinzaine de kilomètres nous attendait, avec un parcours sauvage, désertique, une route étroite et moyennement entretenue, vers Vialanove et un petit col d'un chevron, avec une descente d'un revêtement refait à neuf, vers le hameau de St Martial... un plaisir !!! Un coin où il ne ferait pas bon de tomber en panne, quelle que soit sa monture (bon, il y a les portables...). Nous continuons notre périple vers St Jean Minervois avec son remarquable muscat, pas d'arrêt, toujours ces paysages boisés, ces forêts et ces vignobles. Après le village de Cruzy, nous nous dirigeons vers Montouliers accroché au flanc de la montagne et le village de mon enfance Argeliers où nous souhaitons prendre une bonne bière, pas de chance, le seul bar et le seul restaurant étaient fermés. Un coup d'œil à la maison familiale, qui ne l'est plus depuis longtemps et nous repartons sur Sallèles d'Aude et au bar du village, nous buvons cette bière et ce Perrier pour sceller ce séjour déjà terminé.
90 kms effectués ce dernier jour.
Total du séjour : 250 kms.
Pour information, Henri aura effectué 270 kms (macarel !!!) (expression de chez nous).
Un paysage de vignobles, du Minervois et de la Clape, qui a écrit et obtenu ses lettres de noblesse, bien méritées.
Veuillez m'excuser de la longueur du texte, qui j'espère ne vous aura pas ennuyés et MERCI à tous les participants irréprochables :
Julie et Didier T. - Alain B. - Noël S. - Bernard D. - Gérard M. - Jean-Louis J. - Yves O. et Henri R.
Cette sortie était un hommage à notre ami Jean-Louis Glaudel, qui voulait y retourner.
Dans quelques jours apparaitra au calendrier le mot « été » mais nous sommes en droit de nous demander où est passé le printemps. D’épisode orageux en épisode orageux les WEnd défilent et il faut trouver le bon créneau même en semaine pour pratiquer notre sport favori.
Ce 2 Juin nous est proposé d’aller visiter ou revisiter les Gorges du Verdon, une des plus belles sorties à notre calendrier. Si je ne prends que la dernière décénie, 2009-2018, ce n’est que la troisième fois que nous partons de Moustiers, les autres départs se faisant de Montagnac. Kilométrage différent, 92 ou 113 depuis Moustiers ou 140 depuis Montagnac.
Les prévisions météo ne sont pas folichonnes et vont entrainer des désistements. Certains d’entre nous préfèrent rester à Marseille pour le parcours B. Nous sommes quand même 9 à faire le déplacement et cet effort sera récompensé car le beau temps nous accompagnera toute la journée même si parfois de gros nuages porteurs de pluie viennent cacher le soleil. Pas une goutte de pluie sur nos têtes.
Photo de Béa
Je ne vais pas vous compter dans le détail ce magnifique parcours qui au départ de Moustiers vous voit passer à Aiguines après avoir fait tourner les jambes engourdies après 1h30 de voiture. Une belle grimpette de 6 bornes sur une route granuleuse mais déserte à cette heure matinale et nous faisons la pause-café car il n’est plus possible de stationner dans Moustiers, les parkings sont devenus payants, il faut stationner gratuitement à environ une demie lieue (2km) du centre ville. Je dois en être à mon 6ème CR dans cette décénie et si vous êtes curieux vous pouvez consulter notre blog et vous lirez dans le détail les merveilleux points de vue sur le Verdon et ses gorges. Deux petits nouveaux vont les parcourir pour la première fois, Joël pourtant un ancien du club et Alain M. récent sociétaire mais un assidu aux GRV (grands rendez vous).
Viennoiseries offertes par René, le café par Jack, quelques photos et nous nous mettons en route pour le col d’Illoire (964m), nous enchaînons par le col de Vaumale (1201m). Peu de voitures et encore moins de motos, ce qui n’est pas toujours le cas. Route propre, peu de cailloux tombés de la falaise. Nous faisons halte à certains points de vue pour que notre Arageois (ARRAS) s’émerveille de la beauté du canyon, les autres aussi sauf les blasés… pas de nom. Descente, remontée, nous passons la Falaise des Cavaliers, halte obligatoire au Tunnel de Fayet pour traditionnelles photos prises par Jacques S. qui utilise son appareil photo et non le smartphone. Vitesse grand V pour atteindre le Pont de l’Artuby, arrêt obligatoire et pas de saut à l’élastique ce jour.
Notre dernière randonnée dans les gorges du Verdon remonte à 2015 et nous avions déjeuné après le très beau village de Trigance au restaurant « Lou Cafouchou » et cela n’avait pas laissé indifférente notre seule féminine de ce jour, Béatrice. Consultation faite et votée à l’unanimité, nous allons renouveler cette pause méridienne. Rendez-vous est pris pour midi avec l’hôtelier pour que nous soit servi le plus rapidement possible un plat du jour avec entrée ou dessert. La remontée vers le plateau sous un ciel voilé et sans vent se fait facilement après le passage aux balcons de la Mescla. Belle descente vers Trigance, recommandation de mettre tout à gauche car une courte pente à 15% peut surprendre avant d’atteindre le point de vue magnifique sur le village et son château (photos). Nous traversons le paisible lieu, saluons quelques autochtones avant de descendre vers le restaurant. Sauf erreur, le pont qui enjambe le Verdon a été refait sans les subventions de qui vous savez. Nous n’allons pas perdre de temps car la table est dressée en terrasse et en 2015 je n’ai pas laissé indifférente notre aimable serveuse car elle s’est souvenue de moi, portrait fait et grossi par mes prétendus amis… Au menu pour faire vite : Choucroute ou entrecôte et dessert après l’apéritif avec vins, rouge et rosé. Au cas où vous vous y rendriez pas de CB et les prix comme à Aiguines, Moustiers sont touristiques.
La pause n’a duré qu’une heure quinze café compris. En légère descente, nous partons vers Pont des Soleils et nous allons remonter le Verdon rive droite. Le ciel s’obscurcit, un coup de vent, ça passe ou pas, ça passera la pluie n’est pas pour nous cette année. Nous atteignons le Point Sublime mais pas de candidat pour à pieds se rendre au point de vue. Nous allons vers La Palud sur Verdon et nous devons opter pour le parcours 1 : direct Palud-Moustiers ou le parcours 2 : avec passage aux crêtes ou balcons, une boucle de 21 kms et des passages oscillant de 10 à 15% par endroits. Nous perdons 1/3 de l’effectif : Gérard, pas encore nommé à des obligations familiales rentre suivi par Noël qui n’aurait pas les bons braquets alors qu’au siècle dernier Jack m’y a fait passer avec un 30X23 alors que cette année avec quelques années de plus le 30X28 tout en haut (1313M) me fut fort utile et également accompagnés par Alain M. Ce sera pour une prochaine édition. Le ciel est clair, les nuages bien hauts, ça devrait le faire. En montant comme en descendant nous ferons tous les arrêts aux points de vue, nous n’y passons pas tous les jours et encore moins tous les ans. Descente abrupte mais en sens unique jusqu’au Belvédère de la Maline et remontée oubliée dans ma petite tête pour atteindre La Palud. Nous sommes 3 à la fontaine, René, Jack et moi où nous faisons le plein des bidons, Jacques, Joël et Béa sont derrière et comme le monde est petit Béa rencontra un ami. Un peu de parlotte et voilà comment le groupe se scinde en deux. René prend la tête toujours aussi costaud dans le col d’Ayens (1032m), je saute avant le sommet et je m’arrête pour téléphoner aux retardataires sans succès. Je me fais plaisir dans une belle descente sans trop de circulation tout en restant prudent, je passe le col de l’Olivier (711m) et René attend, surprise. Belle vue sur le lac de Sainte Croix et ses eaux émeraudes. Toujours pas nos couleurs en vue et deux cyclos arrivant ne les ont pas rencontrés. Nous poursuivons en descente avant la bifurcation pour rentrer vers Moustiers. La bosse pour rentrer au village fait mal aux cuisses, Jack nous attend, nous retrouvons Alain et Noël et direction le café pour terminer cette belle journée de 113 km et 2440m de D+ par une très bonne BBF que j’offre volontiers car c’est bientôt mon anniversaire. Ici les liquides se payent en liquide et il me faut courir « à vélo » à La Poste chercher ce fameux liquide. Le temps d’un AR (aller-retour) le trio retardataire arrive. Tout le monde est ravi de cette journée. Nous récupérons nos voitures, chargeons nos montures et comme Vinon/Verdon festoie nous devons passer par Manosque . Nous arrivons à Marseille avec Jacques M à 19h30, Noël venu avec René également, les quartiers Sud je ne sais pas et Jacques S. était à Moustiers le vendredi et devait y rester ou dans les environs pour rouler dans cette belle contrée le dimanche.
111km/ 113km selon les compteurs 2440 D+ en 5h 50’ pour moi.
Participants : Béatrice-Gérard-Noël-René-Joël-Alain-Jacques M (Jack)- Jacques S-Denis.
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/image%2F1562942%2F20250601%2Fob_025237_capture-a.JPG "Les deux dernières sorties de mai")
/image%2F1562942%2F20250520%2Fob_0ce3b2_pat1.JPG "Itinérant 2025 - le récit")
