Par exemple, il y a des jeudis où l'on roule. La photo ci-dessous le prouve. J'en profite pour saluer l'effort de Thierry pour se transformer en photographe du mouvement, même encore un peu cabossé, pour avoir voulu plaquer une bagnole samedi dernier.

Mais surtout, il y a un jeudi dans l'année où on se met à table pour manger des pieds-paquets, sous la houlette de notre grand maître de la convivialité, Henri. Les pieds-paquets ne sont même pas obligatoires, puisque deux d'entre nous les ont troqués contre un gros steak. Personnellement, je n'ai aucun problème (bien au contraire) avec ce plat local qui ressemble étrangement aux tripes à la mode de Caen.

Bon, ci-dessus, c'était l'incontournable (mais de moins en moins gras) pâté.

Thierry nous dit ceci :

Voici quelques photos de cette sortie pieds et paquets. Sur la route, la reprise n'a pas été si simple que ca pour moi,les douleurs sont encore bien présentes, mais patience, encore quelques jours et cela ne sera plus qu'un souvenir. A table, en revanche, il n'y a eu aucune désadaptation de ma part, la reprise a été naturelle. Un grand merci a henri.

Ces photos, mélangées aux miennes, sont à parcourir dans l'album éponyme. Bon trip(e) photographique, et à demain, car MétéoFrance a changé d'avis : demain, il fait presque beau !

Nous sommes sept au départ de Pélissane sous un petit vent qui nous glace le visage et les mains, zéro sur le thermomètre de la voiture.

Jusqu’à Berre vent favorable, les routes sont peu fréquentées et agréables, à St Chamas une boucle sur une petite route touristique, puis, l’atmosphère s’étant une peu réchauffée,  café au soleil dans la rue principale, non loin de l’aqueduc, c’est jour de marché.

Après St Chamas nous rejoignons la route qui longe l’étang jusqu’à Berre, puis  tour de l’étang de l’Olivier et pause pendant que Patrick P. change sa chambre à air aidé de Max, Michel G. a des nausées, il ne se sent pas bien.

Après cette pause forcée on attaque 20 kilomètres de ligne droite avec le vent de face, Michel est de plus en plus mal.

Vers midi Michel A. appelle l’épicerie d’Aureille pour demander au patron de nous attendre, les premiers y arrivent vers midi quarante. Nous déjeunons au café ou les autochtones boivent bruyamment leurs pastis. Michel ne mange pas, après le repas il rentrera directement à Pélissane.

Après le repas nous attaquons le contrefort des Alpilles, le vent est moins gênant, il deviendra favorable passé le pas de la Figuière. Descente sur Eyguières, la route est agréable et sans voiture.

A Alleins nous prenons la route des calvaires après un briefing de Max sur ces fameux 12 calvaires espacés de 100 mètres, soit 11 intervalles et donc 1100 mètres au total. La route grimpe sur 5 kilomètres, puis descente sur Aurons et Pélissane ou Michel nous attend dans sa voiture.

Tout le monde est content de sa journée, c’était une première, deviendra-t-elle une classique ?

 Jean R.

1° à Pélissanne et 7 ... intrépides se sont lancés sur les routes du parcours proposé par Michel A. J'ai noté l'absence de nombreux coursiers adeptes de ce genre d'épreuve. Dès le départ on a failli perdre 2 participants. La pause café s'est déroulée dans St Chamas et Michel G. s'est senti pris de nausée, sans doute causée par le froid. Dans la plaine de La Crau, par moment, face au mistral, on se sentait scotché à l'asphalte. A Aureille, village étape, nous nous sommes approvisionnés dans une épicerie restée ouverte jusqu'à 12h45 (coup de bigo de Michel à l'épicière). Il en connaît du monde ce Michel... A table, au bistrot, un bruit a circulé : Michel G. était inquiet pour l'OM d'où son embarras gastrique. Retour dans la fraîcheur, le vent, mais avec du soleil par Roquemartine. Après une séance photo, dans la montée du Calvaire d'Alleins, comme à mon habitude, j'ai été décroché et loin derrière. Mais ce fut une belle journée pour moi.

Alain

Ce titre vaut pour le club mais pas pour moi. En effet, à l’instar de quelques autres «aventuriers» du jour, je me lance pour la première fois à l’assaut de la plus haute des trois forteresses qui gardent jalousement la magnifique rade, quasi fermée, de TOULON : le MONT CAUME et ses 804 mètres.

Après une longue et pénible période de mistral acharné, endiablé, l’aube de ce samedi 14 mars laisse présager une journée printanière… Elle le sera ! Comme tous les samedis, une nuée de maillots bleu et blanc convergent vers leur lieu de rassemblement, ST MENET en l’occurrence. Un soleil déjà bien rayonnant encourage les sourires lors de ces sympathiques et hebdomadaires retrouvailles.

Et le «train bleu» de démarrer, fort d’une trentaine d’éléments. Si tous n’accompliront pas «le Tour» en son entier, la clémence céleste et les papotages du début de parcours n’engendrent pas une allure d’enfer et il est bon, ainsi, de se laisser glisser tendrement vers AUBAGNE, sous l’œil complice du GARLABAN, fière tour rocheuse dominant l’HUVEAUNE.

GEMENOS sourit sous la Ste BAUME, lorsque la cohorte cycliste sillonne ses petites routes fleurant bon les jardins fraîchement remués. Le vallon descendant du COL DE L’ANGE est encore dans l’ombre mais les cyclos n’éprouvent pas la moindre fraîcheur, le temps se voulant leur allié, aujourd’hui. Devant, bien sûr quelques escarmouches doivent éclater dans la bonne humeur, mais le gros de la troupe pense aux 140 kms de la balade et monte en humant les senteurs provençales.

Premier regroupement en haut de la bosse avant de plonger vers la traditionnelle pause-café de CUGES. Occupation, certes pacifique et limitée dans le temps, de la terrasse qui revêt des couleurs olympiennes ! La patronne a l’habitude et personne ne sera oublié ! Des petits groupes s’échelonnent dans la sylvestre et douce montée du CAMP. Devant, OK CORALL oblige, nos «indiens» doivent se lancer quelques flèches ! A l’arrière, ce n’est rien que du bonheur, la joie de pédaler, de vivre d’agréables moments ensemble et d’admirer la Ste BAUME, dont la barrière de lapiaz domine la forêt à main gauche.

Le carrefour du CAMP DU CASTELLET marque les premières séparations, bonne journée à tous ! «Ceux du Tour» et quelques acolytes foncent tête baissée vers LE BEAUSSET, où les derniers «dissidents» laisseront les participants à la «sortie officielle» se concentrer vers leurs objectifs… Qui ne devraient plus tarder à se profiler à l’horizon ! Un horizon par ailleurs magnifique, étincelant.

A Ste ANNE D’EVENOS, le peloton tourne à gauche, plateaux et pignons également ! Une belle pinède se faufile sous les GRES de Ste ANNE, falaises bariolées et très tourmentées. Un frais torrent distille une douce température mais de sèches rampes vont réchauffer le cyclo, sévèrement. N’empêche, les petits braquets nous aident à ne point trop souffrir et à nous régaler de ces paysages divins, faits de couleurs minérales et de verdure intense.

Après l’embranchement d’EVENOS, dont nous ne voyons malheureusement pas le château – il faut savoir en laisser pour les autres ! – une courte descente domine les superbes gorges du DESTEL, haut lieu de la randonnée pédestre.

Le petit village de BROUSSAN semble posé sur la prairie, en haut des gorges. Petit coup d’œil au menu du restaurant… Certains auraient-ils déjà faim ? Toute de pierres blanches, la petite église demande la photo…

Et les «bleu et blanc» filent déjà vers le Col du Corps de Garde qui commande l’accès vers TOULON, entre le BAOU DE QUATRE OURO et le MONT CAUME. Cette douce remontée forestière, ô combien agréable, est abordée avec prudence par toute la gent roulante car, ensuite, ça va chauffer… A tous les sens du terme !

Dernier regroupement, recommandations des habitués aux néophytes et une petite route asphaltée, granuleuse, va avaler nos cyclotouristes sur un peu plus de cinq kilomètres et 414 mètres de dénivelée. Une belle pente, en définitive, pour clore cette idyllique matinée !

Entre deux ahanements et à travers garrigue et chênes kermès, auréolés des premières fleurs, le superbe panorama se dévoile au fur et à mesure de notre lente ascension. Las, une brume épaisse empêche une jouissance totale mais la rade impériale, la grande bleue, le FARON, le COUDON et consort composent tout de même un extraordinaire tableau !

Sur une fière barre rocheuse, les antennes se rapprochent et, les uns après les autres, seize cyclos – dont une cyclote - poseront leur machine sur le sommet caillouteux, dénudé et apprécieront le bonheur d’une intense domination après leur merveilleuse chevauchée.

Après la traditionnelle «photo de famille», les candidats au retour s’étalent sur le ruban grumeleux, pour certains à très faible vitesse ! Deux tours de roues de plus et la vague bleu et blanc envahit le restaurant, submergeant au passage un couple de touristes qui déjeunait tranquillement… L’emploi de l’imparfait est ici vraiment parfait ! Bah, nous faisons du bruit mais toujours dans une humeur bon enfant ! Sandwiches, plats chauds, salades : il y en aura pour tous les goûts !

Ainsi repus, nous rebroussons notre chemin de l’aller, toujours sous un soleil radieux. Francs-tireurs impénitents, Claude et moi faussons compagnie au groupe pour descendre dans les paysages rutilants de la VALLEE DU SILENCE, puis nous attaquer aux sévères pentes du BRULAT : une montée courte mais intense.

Sur la route du Gd CAUNET, se reforme un peloton allégé de quelques unités, les rentrées des promenades se faisant souvent au gré de chacun, chacune. Dernière pause au Gd CAUNET, à côté des chevaux, puis une ultime descente nous rafraîchit sous la sylve et nous offre encore de belles vues sur la Ste BAUME. Peu avant le COL DE L’ANGE, les mêmes troublions quitteront le groupe pour rentrer par des routes moins fréquentées… Si, certes, elles sont plus sportives !

Même si je suis mal placé pour en parler, je pense que cette «cuvée MT CAUME 2009» a été excellente ! Pour ma part, j’ai été ravi de cette inoubliable sortie, tant au niveau paysages qu’au niveau humain, surpris de la relative facilité de l’entreprise malgré mon faible kilométrage à ce moment de la saison… Et je comprends aisément l’engouement pour ces sorties au long cours… D’ailleurs, j’attends la prochaine avec impatience !

                                          Encore tous ensemble

                                                             Le beau maillot N&B de Jean M.


Je suis très content d'avoir Thierry comme chroniqueur du jeudi, bien qu'il soit un peu loin de la retraite.
Jeudi dernier, il m'a envoyé un texte sans photo, et hier, des photos sans texte. Mais il a eu un jeudi très chargé : rayon plat cassé à Roquevaire, réparation de fortune chez Mr Rey à Auriol, les photos à Nans devant le célèbrissime bar des Sports, la montée tranquille à Plan d'Aups, un peu moins tranquille dans le revers de l'Espigoulier (grâce à un Nono assez joueur) et une réparation définitive (?) du rayon, au passage, chez Beck.
Qui a donc dit à notre président que, compte tenu de sa puissance, il devrait rouler avec des roues de charrette ?

                      Les montures sont à l'enclos pendant que nous nous restaurons.

Je me suis souvent interrogé sur l'étymologie du tour des Batelières. Aucune des rivières cotoyées lors de ce circuit (l'Huveaune, le Caramy, l'Issole ou le Gapeau) ne se prête à la navigation, même en modèle réduit. Peut-être est-ce une figure de style pour dire que c'est un parcours où il faut parfois sortir les rames, mais alors, pourquoi au féminin ? Peut-être est-ce une historique métonymie où il faut comprendre tour des poissonnières, et là j'imagine (de façon débridée) les pêcheuses de Marseille allant vendre leur poisson autour de la Sainte-Baume et se heurtant aux pêcheuses de Toulon, par exemple à Tourves... Si vous ne voulez pas que j'invente n'importe quoi, je conseille aux vrais autochtones de nous donner l'explication de cette appellation, par exemple en commentaire.

En termes de navigation cycliste (locale), il faut distinguer nettement ce tour du tour du Lavoir, réservé aux cyclos timorés qui "virent à la bouée de Gémenos" (pour reprendre l'expression de notre ancien président J.Murat). Nous, nous virons à Méounes, pour une boucle de 135 km. Et, ce samedi, nous étions quand même 17 Schtroumps à affronter... deux miracles !
Premièrement, un miracle météorologique. Des vents de nord-nord-ouest, parfois violents, étaient annoncés sur Marseille et ses environs, ce qui promettait un retour difficile. Pourtant, nous avons tous eu l'impression d'avoir le vent favorable sur tout le parcours, sauf peut-être dans la plaine de Signes, juste avant le repas. Comme cela n'arrive jamais, on pourrait se dire que nous sommes devenus en 2009 vraiment performants, mais ce serait encore plus miraculeux, non ?
Deuxièmement, un miracle comportemental. Le groupe est resté très collectif, très soudé, particulièrement l'après-midi, en trouvant une allure que je pourrais qualifier de reposante. Et pourtant efficace. Nous étions de retour au parking de Saint-Menet, bien plus tôt que d'habitude.
On appelle cela, l'état de grâce.